Chez de nombreux animaux de compagnie souffrant de problèmes dermatologiques, la barrière cutanée joue un rôle central. Une peau sèche, squameuse ou irritée est souvent le résultat d'un déséquilibre hydrique ou d'un manque d'acides gras essentiels. Dans de tels cas, des soins ciblés avec des hydratants peuvent contribuer à la restauration et au confort.

Mais toutes les crèmes hydratantes ne se valent pas. L'efficacité d'un produit dépend de sa composition – et notamment de l'équilibre entre trois types d'ingrédients : humectants, émollients et occlusifs.

Humectants – liants d'humidité pour la peau

Les humectants sont des ingrédients qui attirent l'eau, à la fois des couches profondes de la peau et de l'environnement. Ils sont rapidement absorbés et améliorent l'hydratation du stratum corneum. Parmi les exemples, on trouve l'acide hyaluronique, l'urée, la glycérine et l'avoine colloïdale.

• Acide hyaluronique peut lier jusqu'à 1000 fois son propre poids en eau et contribue à l'élasticité de la peau. Il est naturellement présent dans la peau et est donc bien toléré, même par les peaux sensibles.
• Urée hydrate et agit de manière kératolytique à des concentrations plus élevées. Il aide à éliminer les squames et soutient une flore cutanée saine grâce à ses propriétés antimicrobiennes.
• Extrait de germes d'avoine (Avena sativa) contient des bêta-glucanes et des avénanthramides aux propriétés hydratantes, apaisantes et antioxydantes. Il soutient l'équilibre du pH et la fonction barrière de la peau.

Émollients – adoucir et réparer la peau

Les émollients complètent la couche lipidique naturelle de la peau, lui conférant souplesse et protection. Ils sont plus riches en texture que les humectants et contribuent à restaurer une barrière cutanée compromise.

• Céramides jouent un rôle clé. Chez les chiens atopiques, on observe souvent une carence en céramides, entraînant une augmentation de la perte insensible en eau (PIE). La supplémentation soutient la restauration de la matrice lipidique et renforce la fonction barrière.
• D'autres émollients couramment utilisés sont le beurre de karité, l'huile d'olive et l'huile de jojoba.

Occlusifs – protection contre l'évaporation

Les occlusifs forment une couche protectrice sur la peau qui empêche la perte d'hydratation. Ils sont particulièrement efficaces sur les zones glabres ou sensibles, comme les coussinets des pattes ou les museaux.

• Vaseline (pétrolatum) Il est occlusif et empêche l'évaporation. Il est bien toléré, mais peut être collant et attirer la saleté.
• Silicone offrent une barrière perméable à l'air et à l'eau et sont moins agressives pour le pelage. Elles protègent contre les agressions extérieures sans occlure complètement la peau.

Produits combinés pour un soutien ciblé

L'efficacité d'un hydratant dépend du bon équilibre entre ces trois types d'ingrédients. Les produits qui combinent des humectants, des émollients et des occlusifs conviennent à l'entretien quotidien ainsi qu'au soutien de la réparation des peaux abîmées.

Au sein de la gamme Maxani, la série AtopOat est spécialement développée pour suivre ce principe. La gamme comprend des produits contenant des céramides, de l'acide hyaluronique et de l'avoine colloïdale – disponibles en shampooing pour la peau, en mousse et en crème – et offre aux vétérinaires la possibilité d'adapter les soins au type de peau et aux préférences de l'animal et du propriétaire.