Soyons honnêtes : le monde des soins pour animaux de compagnie regorge d'opinions, de croyances et... d'histoires marketing. L'une de ces histoires qui perdure depuis des années est l'importance d'un “pH correct” dans les shampooings et produits de soins pour chiens et chats. Mais qu'en est-il réellement ? Il est temps d'examiner ce mythe de près.

L'origine du mythe du pH

Il n'y a pas si longtemps, les toiletteurs et les vétérinaires utilisaient simplement leur propre shampoing, du liquide vaisselle ou même du savon de Marseille pour nettoyer les animaux. Ce n'est qu'à partir des années 70 et 80 que les choses ont commencé à changer : l'industrie des animaux de compagnie a commencé à prospérer et des produits spéciaux pour les salons de toilettage et les animaux de compagnie sont devenus de plus en plus accessibles.

Avec ces nouveaux produits est arrivé un nouveau récit : les shampooings humains auraient un pH ‘ incorrect ’ et seraient donc nocifs pour les animaux. Un coup de marketing intelligent, car qui voudrait avoir l'air peu professionnel ou irriter un animal ? Et bien que bien intentionné, ce récit n'est pas tout à fait exact.

Qu'en dit la science ?

La peau humaine a un pH d'environ 5,2 à 6,2 – donc légèrement acide. Les produits de soins pour la peau humaine en tiennent compte. C'est différent pour les chiens : le pH de leur peau varie considérablement, de 5,5 à 9,1 (!), en fonction de la race, de la taille et de l'état de la peau. Le pH moyen est d'environ 7,5, mais cela est basé sur des recherches limitées.

Cela signifie qu'il n'y a en réalité pas de valeur de pH ‘universelle’ pour les shampooings pour chiens. Dans une étude de 2011, pas moins de 67 shampooings ont été testés – pour humains et animaux – et qu'est-ce qui en est ressorti ? Il y avait un grand chevauchement des valeurs de pH. Certains shampooings pour chiens étaient même plus acides ou plus basiques que les shampooings pour humains. La variation était même plus grande pour les produits animaux que pour les produits pour humains.

Est-ce qu'un shampooing acide est donc mauvais ?

Non, absolument pas. La valeur du pH indique si quelque chose est acide ou alcalin, mais pas directement s'il irrite la peau. Le miel, par exemple, a un pH bas (environ 3,5), mais il n'est absolument pas irritant, au contraire, il est plutôt apaisant. L'irritation n'apparaît qu'à des valeurs de pH inférieures à 3 ou supérieures à 10.

De plus, plusieurs études montrent qu'un environnement légèrement plus acide peut aider la peau des chiens à se rétablir, en particulier en cas de problèmes cutanés. Ce n'est donc pas aussi noir et blanc qu'on le pense souvent.

Mais pourquoi alors ne pas utiliser de produits humains ?

Bonne question. Voilà pourquoi : la peau des chiens et des chats est plus fine que celle des humains. Cela signifie que certaines substances peuvent causer une irritation, voire des dommages, plus rapidement. De plus, certains ingrédients des shampooings pour humains, comme l'oxyde de zinc, sont carrément toxiques s'ils sont ingérés par les animaux. Pensez par exemple à ce qui se passe si votre chien se lèche après le bain...

De plus, les shampooings pour animaux sont souvent plus puissants pour le nettoyage (les chiens deviennent effectivement plus sales) et sont adaptés à des problèmes de peau spécifiques chez les animaux. Cela en fait finalement le meilleur choix – mais pas en soi en raison de la valeur du pH.

Conclusion : ne vous laissez pas démonter par le pH

L'histoire qu'un produit d'origine animale doit Le fait que le pH soit adapté est en grande partie basé sur du marketing, et non sur une science solide. La vraie raison d'utiliser un shampooing pour animaux est liée à d'autres facteurs : la sécurité, l'efficacité et l'absence de substances nocives.

Donc : restez critiques, posez des questions et optez pour des produits qui sont vraiment bons pour l'animal – pas seulement parce que l'étiquette dit que le pH est “parfait”.