In molti disturbi dermatologici degli animali da compagnia, la barriera cutanea svolge un ruolo centrale. La pelle secca, desquamata o irritata è spesso il risultato di un equilibrio di idratazione disturbato o di una mancanza di lipidi cutanei essenziali. Una cura mirata con prodotti idratanti può contribuire al recupero e al comfort in questi casi.

Ma non tutte le creme idratanti sono uguali. L'efficacia di un prodotto dipende dalla sua composizione, in particolare dall'equilibrio tra tre tipi di ingredienti: umettanti, emollienti e occlusivi.

Umettanti - idratanti per la pelle

Gli umettanti sono ingredienti che attirano l'acqua, sia dagli strati cutanei più profondi che dall'ambiente. Vengono assorbiti rapidamente e migliorano l'idratazione dello strato corneo. Ne sono un esempio l'acido ialuronico, l'urea, la glicerina e la farina d'avena colloidale.

• Acido ialuronico può legare fino a 1.000 volte il proprio peso in acqua e contribuisce all'elasticità della pelle. È naturalmente presente nella pelle ed è quindi ben tollerato, anche dalle pelli sensibili.
• Urea idrata e, a concentrazioni più elevate, agisce come cheratolitico. Aiuta a rimuovere le scaglie e sostiene una flora cutanea sana grazie alle sue proprietà antimicrobiche.
• Estratto di farina d'avena (Avena sativa) contiene beta-glucani e avenantramidi con proprietà idratanti, lenitive e antiossidanti. Favorisce l'equilibrio del pH e la funzione barriera della pelle.

Emollienti - ammorbidiscono e riparano la pelle

Gli emollienti reintegrano lo strato lipidico naturale della pelle e forniscono elasticità e protezione. Hanno una consistenza più ricca rispetto agli umettanti e aiutano a ripristinare la barriera cutanea danneggiata.

• Ceramidi svolgono un ruolo fondamentale in questo senso. Nei cani affetti da atopia si osserva spesso una carenza di ceramidi, con conseguente aumento della TEWL (perdita di acqua transepidermica). L'integrazione favorisce il ripristino della matrice lipidica e rafforza la funzione di barriera.
• Altri emollienti comunemente utilizzati sono il burro di karité, l'olio di oliva e l'olio di jojoba.

Occlusivi - protezione contro l'evaporazione

Gli occlusivi formano uno strato protettivo sulla pelle che impedisce la perdita di umidità. Sono particolarmente efficaci sulle zone calve o sensibili, come la pianta dei piedi o il naso.

• Vaselina (petrolato) è fortemente occlusivo e impedisce l'evaporazione. È ben tollerato, ma può essere appiccicoso e attirare lo sporco.
• Silicone forniscono una barriera permeabile all'aria e all'acqua e sono meno stressanti per il mantello. Proteggono dagli agenti esterni senza sigillare completamente la pelle.

Prodotti combinati per un supporto mirato

L'efficacia di una crema idratante dipende dal giusto equilibrio tra questi tre tipi di ingredienti. I prodotti che combinano umettanti, emollienti e occlusivi sono adatti per il mantenimento quotidiano e per favorire il recupero della pelle colpita.

All'interno della linea Maxani, la gamma AtopOat è stata sviluppata appositamente per seguire questo principio. La linea comprende prodotti con ceramidi, acido ialuronico e farina d'avena colloidale - disponibili come shampoo, mousse e crema - e consente ai veterinari di personalizzare la cura in base al tipo di pelle e alle preferenze dell'animale e del proprietario.