Assim que o sol se mostra, pensamos imediatamente em proteção: protetor solar para nós, para as crianças... mas e os nossos animais de estimação? Mesmo nos animais, a exposição excessiva ao sol pode provocar queimaduras solares, irritação da pele e até mesmo cancro da pele. Especialmente em locais onde o pelo é fino ou onde a pele é visível, podem ocorrer danos. E estes danos são frequentemente subestimados.

Porque é que as queimaduras solares são por vezes necessárias nos animais?

Na maioria dos animais de companhia, o pelo proporciona uma proteção natural contra a luz solar. Mas há excepções. Veja:

• Animais com pelo fino ou branco
• Manchas calvas causadas por doenças como a alopécia X ou o pênfigo
• Pele cicatrizada ou raspada após uma cirurgia
• Cristas nasais, aurículas ou virilhas rosadas
• Raças sem pelo ou animais com vitiligo

Especialmente nos dias de verão ou durante as férias em zonas ensolaradas, a exposição aos raios UV é elevada. E são precisamente as zonas da pele não protegidas que correm o risco de sofrer queimaduras solares. Em casos mais graves, isto pode mesmo levar a um carcinoma de células escamosas, especialmente em gatos brancos.

Como é que as queimaduras solares actuam nos animais?

Tal como nos seres humanos, o protetor solar protege os animais da radiação UV, especialmente UV-A e UV-B. A exposição prolongada pode causar queda de pelo, vermelhidão, descamação e espessamento doloroso da pele. Os danos solares crónicos aumentam o risco de tumores malignos da pele.

No entanto, as queimaduras solares nos animais requerem uma abordagem diferente da dos humanos. Uma diferença fundamental: os animais lambem. Os ingredientes que são seguros para os humanos nos protectores solares humanos, quando tomados por via oral, podem ser tóxico são para animais.

O que deve ser evitado nos protectores solares para animais?

Ao selecionar um produto de proteção solar, o conhecimento dos segurança dos protectores solares essencial. Algumas substâncias a evitar em cães e gatos:

• Óxido de zinco - tóxico por ingestão, causa comum de envenenamento
• Cinamatos (incluindo metoxicinamato de octilo) - desregulador endócrino e nocivo para o ambiente
• Oxibenzona - conhecidos por causarem reacções alérgicas e potencialmente desreguladores endócrinos
• Salicilatos - nocivo para os gatos
• Nano dióxido de titânio - potencialmente problemático quando inalado ou ingerido

Além disso, a sua perfumes, fragrâncias, corantes e alguns extractos de plantas (como os citrinos ou a árvore do chá) não são recomendados. Em combinação com a luz solar, podem até causar danos adicionais.

NotaNão se recomenda a utilização de sprays, devido ao risco de inalação tanto por animais como por seres humanos.

Mas o que é que é seguro e eficaz?

Escolha um produto que:

• Especificamente desenvolvido para as espécies animais em causa
• A FPS mínimo de 30 contém
• Sem óxido de zinco, salicilatos e perfume
• De preferência embalado num garrafa com bomba airless para evitar a oxidação dos princípios activos

Entre os ingredientes, notar a presença de:

• Ácido hialurónico (hialuronato de sódio) - hidrata e apoia a barreira cutânea
• Pantenol (pró-vitamina B5) - calmante e hidratante
• Alantoína - suaviza e estimula a renovação celular
• Vitamina E (tocoferol) e niacinamida - antioxidantes que ajudam a reduzir os danos causados pelos radicais livres

Relevância clínica: quando é que se recomenda o protetor solar?

Como veterinário, pode recomendar protetor solar para:

• Animais com historial de lesões solares ou neoplasias
• Gatos com aurículas brancas
• Cães com manchas calvas (atopia, pontos quentes, cicatrizes)
• Após barbear cirúrgico ou tratamento de lesões cutâneas
• Animais que vão de férias consigo para regiões ensolaradas

Aplicar generosamente nas zonas descobertas antes da exposição solar e repetir regularmente - especialmente depois de nadar ou de se lavar. Evitar a exposição direta ao sol nas horas mais quentes do dia.

Conclusão

As queimaduras solares nos animais não são um luxo, mas sim uma ação preventiva orientada. Nem todos os animais precisam dela, mas para tipos de pele, raças ou condições específicas, a proteção UV é essencial. Escolha sempre um produto adaptado ao animal, com filtros seguros e ingredientes hidratantes que apoiam a pele mesmo sob exposição solar.